La cataracte correspond à l’opacification du cristallin, lentille de forte puissance située à l’intérieur de l’œil jouant un rôle important dans la vision (il correspond à l’objectif d’un appareil photographique) et l’accommodation chez le jeune (c’est-à-dire le passage de la vision de loin à la vision de près). 

Le premier symptôme de cataracte peut être une myopisation d’indice. Les autres signes cliniques sont une baisse de vision de loin, une diminution de la vision des contrastes ainsi qu’un éblouissement nocturne (souvent lors de la conduite automobile de nuit). Les symptômes sont généralement bilatéraux et symétriques, sauf en cas de traumatisme unilatéral. Quand la cataracte devient gênante, il faut envisager une intervention chirurgicale appelée phaco-émulsification associant l’ablation du cristallin et la mise en place d’une lentille intra-oculaire (ou implant).

• La cataracte nucléaire est la plus fréquente et commence avec une myopisation de la vue
•  la cataracte corticale associée à un éblouissement et une photophobie la nuit, 
• la cataracte sous capsulaire postérieure qui provoque une opacité du cristallin en arrière et au centre, ce qui cause une gêne visuelle majeure et rapide, surtout chez les sujets jeunes. 

Le cristallin perd sa transparence de manière naturelle ou sous l’effet du vieillissement, ce qui provoque une diminution de l’acuité visuelle. Bien que la plupart des cas soient liés à l’âge, il existe d’autres types tels que les cataractes congénitales (présentes dès la naissance), ou secondaires à certaines maladies (uvéite, diabète), à des médicaments (corticostéroïdes) ou des traumatismes oculaires.

• Une cataracte se développe généralement lentement, ce qui permet aux symptômes (vision floue ou brouillée de loin et un éblouissement face à la lumière du soleil ou aux phares de voiture la nuit.) d’apparaître progressivement. Parfois, elle provoque une myopie, de manière à améliorer la vision de près.

  ​​​​​Seuls les spécialistes sont capables de détecter une cataracte naissante chez chaque patient. Donc, il est recommandé de réaliser des examens périodiques.

La chirurgie est envisageable dans 3 situations : 

• lorsque l’acuité visuelle malgré le port  des lunettes ou des lentilles n’est pas optimale et impacte le mode de vie de la personne. 
• lorsque la cataracte ne permet à l’ophtalmologiste d’examiner le fond d’œil, dans un but diagnostique (recherche de lésions dues au diabète par exemple) ou thérapeutique
• En prévention des complications induites par la cataracte (comme le risque de glaucome aigu par fermeture de l’angle par un cristallin qui devient volumineux avant le stade de l’opacification).

Elle est toujours encadrée par un médecin anesthésiste qui peut administrer un calmant si le patient est angoissé ou d’autres médicaments en cas de besoin.

Le chirurgien réalise une petite incision de 2 mm au niveau de la périphérie de la cornée , sous la paupière supérieure afin de pouvoir fragmenter et extraire la cataracte, pour la remplacer ensuite par implant intra oculaire ou cristallin artificiel (matériau acrylique hydrophobe biocompatible). Cet implant est positionné dans l’enveloppe du cristallin qui est conservée, donc dans sa position naturelle initiale.

Si les deux yeux sont affectés, deux opérations distinctes doivent être réalisées, à quelques semaines d’intervalle. En effet, le but consiste à rétablir la vision normale du premier œil opéré avant la seconde opération.
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Il existe désormais différents implants intra-oculaires dont la mesure est effectuée en pré-opératoire (biométrie) et adaptée à chaque œil et en fonction du défaut de vision que l’on souhaite corriger.

Le patient pourra lui-même enlever cette coque le lendemain matin

Un traitement post opératoire par collyres antibiotiques et anti inflammatoires sera ensuite prescrit pendant quelques semaines.

Un contrôle sera effectué au cabinet du docteur Prost-Magnin à J5 puis à 1 mois de manière à modifier la correction des lunettes si besoin.

Généralement, l’opération permet une récupération rapide de l’acuité visuelle dès le lendemain de l’intervention ou en quelques jours, d’où la possibilité de reprendre sa vie quotidienne habituelle sans problème